Les Rats:

Rongeur de taille moyenne vivant dans les prairies, les forêts, les montagnes, les maisons et les égouts d'Europe, d'Afrique et d'Australasie.

Classe : Mammifères ; ordre : Rongeurs ; famille : Muridés.

Les vrais rats sont en fait les rongeurs de la famille des Muridés appartenant au genre Rattus.

Les rats possèdent un corps allongé, une longue queue écailleuse et une tête ornée d'oreilles rondes, de petits yeux noirs et de longues vibrisses qui se termine par un museau pointu. Les pattes sont adaptées au milieu de vie de ces animaux.
Le pelage est de teinte brune et grise chez les formes sauvages, blanche et tachetée chez les formes domestiques.

Leur taille et leur poids varient suivant les espèces : de 15 centimètres de longueur, queue comprise, et 5 grammes pour le rat des moissons à 80 centimètres et 1 kilogramme chez le rat géant de Gambie.

Leur espérance de vie est d'un à deux ans pour les petites espèces, quatre à sept pour les plus grosses.

Les rats sont essentiellement nocturnes, parfois diurnes, surtout à l'état domestique ou lors de surpopulation. Ils se nourrissent principalement de végétaux (baies, fruits, graines) mais aussi d'insectes, d'escargots et de déchets. Ils peuvent même consommer des petits mammifères et oisillons. Sans cesse actifs, ils ont colonisé les villes et les habitations humaines.